Κλινική σημασία
Η εξέταση ασβεστίου διενεργείται για να διαπιστωθεί εάν τα επίπεδα ασβεστίου στο αίμα βρίσκονται εντός των φυσιολογικών ορίων. Συνιστάται ως μέρος του μεταβολικού ελέγχου ρουτίνας, σε περιπτώσεις παθήσεων των νεφρών, των οστών ή του νευρικού συστήματος, καθώς και όταν υπάρχουν συμπτώματα που υποδηλώνουν σημαντική αύξηση ή μείωση των επιπέδων ασβεστίου. Για την εξέταση απαιτείται δείγμα αίματος, συνήθως από φλέβα του χεριού, ή ενίοτε συλλογή ούρων συγκεκριμένου χρονικού διαστήματος, όπως 24ώρου. Δεν απαιτείται νηστεία ή άλλη ειδική προετοιμασία.
Τι ελέγχει η εξέταση
Η εξέταση αυτή προσδιορίζει την ποσότητα του ασβεστίου στο αίμα ή στα ούρα. Το ασβέστιο είναι ένα ζωτικής σημασίας ανόργανο στοιχείο, απαραίτητο για τη σωστή λειτουργία των μυών, των νεύρων, της καρδιάς, την πήξη του αίματος και τον σχηματισμό των οστών. Το 99% του ασβεστίου βρίσκεται στα οστά, ενώ το υπόλοιπο 1% κυκλοφορεί στο αίμα. Περίπου το ήμισυ του κυκλοφορούντος ασβεστίου είναι ελεύθερο και βιολογικά ενεργό, ενώ το υπόλοιπο είναι δεσμευμένο σε πρωτεΐνες, κυρίως αλβουμίνη, και είναι μεταβολικά αδρανές. Υπάρχουν δύο κύριες εξετάσεις αίματος: το ολικό ασβέστιο, που μετρά τόσο την ελεύθερη όσο και τη δεσμευμένη μορφή, και το ιονισμένο ασβέστιο, που μετρά μόνο την ελεύθερη, ενεργή μορφή. Μικρή ποσότητα ασβεστίου αποβάλλεται καθημερινά μέσω των νεφρών στα ούρα. Η μέτρηση του ασβεστίου στα ούρα χρησιμοποιείται για την εκτίμηση της νεφρικής απέκκρισης. Το δείγμα αίματος λαμβάνεται με φλεβοκέντηση. Εάν απαιτείται, συλλέγεται δείγμα ούρων 24ώρου ή άλλης χρονικής διάρκειας. Δεν απαιτείται νηστεία ή άλλη προετοιμασία για τη διασφάλιση της ποιότητας του δείγματος.
Η εξέταση
Η εξέταση ασβεστίου χρησιμοποιείται για τον έλεγχο, τη διάγνωση και την παρακολούθηση καταστάσεων που επηρεάζουν τα οστά, την καρδιά, τα νεύρα, τους νεφρούς και τα δόντια. Τα επίπεδα ασβεστίου στο αίμα δεν αντικατοπτρίζουν άμεσα την ποσότητα ασβεστίου στα οστά, αλλά την κυκλοφορούσα ποσότητα. Η μέτρηση του ολικού ασβεστίου αποτελεί συχνά μέρος των εξετάσεων ρουτίνας, όπως το Πλήρες Μεταβολικό Προφίλ (CMP) και το Βασικό Μεταβολικό Προφίλ (BMP). Μη φυσιολογικά αποτελέσματα υποδηλώνουν υποκείμενο πρόβλημα, οδηγώντας σε περαιτέρω εξετάσεις όπως ιονισμένο ασβέστιο, ασβέστιο ούρων, φώσφορο, μαγνήσιο, βιταμίνη D και παραθορμόνη (PTH), οι οποίες ρυθμίζουν τα επίπεδα ασβεστίου. Η μέτρηση ασβεστίου και PTH βοηθά στην αξιολόγηση της λειτουργίας των παραθυρεοειδών αδένων, ενώ το ασβέστιο ούρων εκτιμά τη νεφρική λειτουργία. Η εξέταση ασβεστίου μπορεί να διαγνώσει νεφρολιθίαση, οστικές και νευρολογικές παθήσεις. Το ολικό ασβέστιο είναι η πιο συχνή εξέταση, καθώς συνήθως αντικατοπτρίζει το ελεύθερο ασβέστιο. Ωστόσο, σε περιπτώσεις διαταραχής της ισορροπίας μεταξύ ελεύθερου και δεσμευμένου ασβεστίου (π.χ. σε χαμηλή αλβουμίνη), η μέτρηση του ιονισμένου ασβεστίου είναι απαραίτητη, ειδικά σε κρίσιμους ασθενείς ή σε όσους υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση. Σημαντικές διακυμάνσεις του ιονισμένου ασβεστίου μπορεί να προκαλέσουν καρδιακές αρρυθμίες, μυϊκούς σπασμούς (τετανία), σύγχυση ή κώμα. Η εξέταση ασβεστίου ζητείται συχνά σε check-up, σε νεφρική νόσο, σε συμπτώματα υπερασβεστιαιμίας (κόπωση, ναυτία, δυσκοιλιότητα, πολυουρία) ή υπασβεστιαιμίας (κράμπες, μουδιάσματα), καθώς και σε παθήσεις όπως θυρεοειδοπάθειες, εντερικές παθήσεις, καρκίνο ή υποσιτισμό. Η παρακολούθηση ασβεστίου είναι σημαντική σε συγκεκριμένους καρκίνους (μαστού, πνεύμονα, νεφρού), νεφρική νόσο, μεταμόσχευση νεφρού, ή κατά τη διάρκεια θεραπείας για διαταραχές ασβεστίου. Η εξέταση ασβεστίου ούρων ενδείκνυται σε συμπτώματα νεφρολιθίασης. Οι φυσιολογικές τιμές ασβεστίου, ολικού ή ιονισμένου, υποδηλώνουν συνήθως φυσιολογικό μεταβολισμό. Η υπερασβεστιαιμία οφείλεται συχνότερα σε υπερπαραθυρεοειδισμό (συνήθως από καλοήθη όγκο) ή καρκίνο (μεταστάσεις στα οστά ή παραγωγή ορμόνης παρόμοιας με PTH). Άλλες αιτίες περιλαμβάνουν υπερθυρεοειδισμό, σαρκοείδωση, παρατεταμένη ακινητοποίηση, υπερβολική πρόσληψη βιταμίνης D. Η υπασβεστιαιμία οφείλεται συχνότερα σε χαμηλά επίπεδα πρωτεϊνών αίματος (ιδίως αλβουμίνης), όπου μόνο το δεσμευμένο ασβέστιο είναι χαμηλό. Άλλες αιτίες περιλαμβάνουν υποπαραθυρεοειδισμό, ανεπάρκεια βιταμίνης D ή μαγνησίου, αυξημένο φώσφορο, παγκρεατίτιδα, νεφρική ανεπάρκεια, υποσιτισμό, αλκοολισμό. Τα επίπεδα ασβεστίου στα ούρα επηρεάζονται από τις ίδιες καταστάσεις. Η υπερασβεστινουρία, μια κληρονομική διαταραχή, μπορεί να προκαλέσει νεφρολιθίαση λόγω αυξημένης απέκκρισης ασβεστίου στα ούρα. Στα νεογνά, ιδίως πρόωρα, παρακολουθείται το ιονισμένο ασβέστιο για νεογνική υπασβεστιαιμία. Οι μετρήσεις ασβεστίου αίματος και ούρων δεν παρέχουν πληροφορίες για την οστική πυκνότητα, για την οποία χρησιμοποιείται η εξέταση DEXA. Τα διουρητικά φάρμακα αποτελούν συχνή αιτία υψηλών επιπέδων ασβεστίου.
Προετοιμασία
Δεν απαιτείται ειδική προετοιμασία, όπως νηστεία, πριν την εξέταση.