Περιγραφή
Η ανίχνευση αντιγόνων της αμοιβάδας στα κόπρανα αποτελεί διαγνωστικό εργαλείο για την αμοιβαδική δυσεντερία. Η αμοιβάδωση είναι μια λοίμωξη του γαστρεντερικού συστήματος που προκαλείται από το πρωτόζωο Entamoeba histolytica. Αυτό το παράσιτο έχει την ικανότητα να διεισδύει στον εντερικό βλεννογόνο και να εξαπλώνεται σε άλλα όργανα, κυρίως στο ήπαρ, αλλά και στους πνεύμονες ή τον εγκέφαλο, οδηγώντας σε σοβαρές επιπλοκές όπως αποστήματα, οι οποίες, αν δεν αντιμετωπιστούν, μπορεί να αποβούν μοιραίες. Η Entamoeba dispar είναι ένα στενά συγγενικό είδος, μορφολογικά πανομοιότυπο με την E. histolytica, αλλά μη παθογόνο. Η ανακάλυψή της έχει δείξει ότι η πλειονότητα των ασυμπτωματικών λοιμώξεων αποδίδεται στην E. dispar, με εκτιμήσεις να αναφέρουν ότι το 90% των ατόμων που φέρουν Entamoeba έχουν E. dispar. Η αμοιβάδωση μπορεί να εκδηλωθεί ως οξεία, χρόνια ή ασυμπτωματική λοίμωξη. Τα κύρια συμπτώματα περιλαμβάνουν διάρροια και κοιλιακό άλγος. Η μετάδοση στον άνθρωπο γίνεται μέσω μολυσμένου νερού, λαχανικών, ωμών φρούτων ή άλλων τροφίμων που έχουν έρθει σε επαφή με μολυσματικές κύστεις από κόπρανα. Έντομα όπως μύγες και κατσαρίδες μπορούν επίσης να μεταφέρουν τις κύστεις. Η αμοιβαδική δυσεντερία είναι συχνή σε τροπικές περιοχές, αλλά εμφανίζεται και σε εύκρατα κλίματα. Στην Αφρική, την τροπική Ασία και τη Λατινική Αμερική, πάνω από τα δύο τρίτα του πληθυσμού μπορεί να φέρουν αμοιβάδες στο έντερο, συχνά χωρίς συμπτώματα. Οι αμοιβάδες Entamoeba histolytica, E. dispar και E. moshkovskii είναι μορφολογικά όμοιες, αλλά διαφέρουν βιοχημικά και γενετικά. Η εξέταση αντιγόνου αμοιβάδας δεν μπορεί να διακρίνει μεταξύ E. histolytica και E. dispar. Για αυτή τη διάκριση, απαιτείται μοριακός έλεγχος για την Entamoeba histolytica.
Πώς γίνεται
Η ανίχνευση του αντιγόνου της αμοιβάδας πραγματοποιείται με ανάλυση δείγματος κοπράνων. Οι ασθενείς μπορούν να παραλάβουν ειδικό δοχείο συλλογής από το διαγνωστικό κέντρο ή να προμηθευτούν ένα απλό δοχείο από φαρμακείο. Το δείγμα πρέπει να παραδοθεί στο εργαστήριο. Υπάρχει επίσης η δυνατότητα αποστολής του δοχείου συλλογής στο σπίτι μέσω courier και η επιστροφή του δείγματος στο εργαστήριο με τον ίδιο τρόπο.