Κλινική σημασία
Η εξέταση αυτή διενεργείται για την ανίχνευση αυξημένων επιπέδων κετονών στο αίμα, με κύριο στόχο την έγκαιρη διάγνωση της διαβητικής κετοξέωσης. Συνιστάται όταν ο ασθενής εμφανίζει συμπτώματα συμβατά με κετοξέωση. Το δείγμα αίματος λαμβάνεται είτε από φλέβα του χεριού είτε με τρύπημα δακτύλου. Δεν απαιτείται καμία ειδική προετοιμασία του ασθενούς πριν την εξέταση.
Τι ελέγχει η εξέταση
Η εξέταση μετρά την ποσότητα των κετονικών σωμάτων στο αίμα. Οι κετόνες είναι υποπροϊόντα του μεταβολισμού των λιπιδίων, τα οποία παράγονται όταν ο οργανισμός δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει τη γλυκόζη ως πηγή ενέργειας. Η συσσώρευση κετονών στο αίμα οδηγεί αρχικά σε κέτωση και, σε σοβαρές περιπτώσεις, σε κετοξέωση, μια μεταβολική οξέωση που αποτελεί επείγουσα ιατρική κατάσταση, συχνότερη σε ανεξέλεγκτο σακχαρώδη διαβήτη τύπου Ι. Τα τρία κύρια κετονικά σώματα είναι το ακετοξικό οξύ, η ακετόνη και το β-υδροξυβουτυρικό οξύ, με το τελευταίο να είναι το επικρατέστερο σε σοβαρή διαβητική κετοξέωση (DKA). Οι διάφορες μέθοδοι μέτρησης κετονών μπορεί να ανιχνεύουν ένα ή περισσότερα από αυτά, και τα αποτελέσματα δεν είναι εναλλάξιμα. Η μέτρηση κετονών στο αίμα αντικατοπτρίζει την τρέχουσα κατάσταση, σε αντίθεση με τις κετόνες ούρων που δείχνουν πρόσφατη παραγωγή. Οι εξετάσεις ούρων είναι πιο συχνές, αλλά ανιχνεύουν κυρίως ακετοξικό οξύ ή ακετόνη, όχι β-υδροξυβουτυρικό οξύ. Στο εργαστήριο, η μέτρηση κετονών στο αίμα γίνεται συνήθως σε ορό και προσδιορίζει το ακετοξικό οξύ, ενώ το β-υδροξυβουτυρικό οξύ απαιτεί ξεχωριστή εξέταση. Φορητές συσκευές μέτρησης, χρησιμοποιώντας ολικό αίμα από τρύπημα δακτύλου, προσδιορίζουν το β-υδροξυβουτυρικό οξύ και μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε διάφορα περιβάλλοντα, συμπεριλαμβανομένης της κατ’ οίκον χρήσης. Η συλλογή του δείγματος γίνεται με φλεβοκέντηση ή με τρύπημα δακτύλου. Δεν απαιτείται ειδική προετοιμασία του ασθενούς.
Η εξέταση
Οι κετόνες αίματος χρησιμοποιούνται κυρίως για τη διάγνωση, ανίχνευση και παρακολούθηση της διαβητικής κετοξέωσης (DKA), κυρίως σε ασθενείς με διαβήτη τύπου Ι, αλλά και σε ορισμένες περιπτώσεις διαβήτη τύπου ΙΙ. Η DKA μπορεί να εκδηλωθεί όταν τα επίπεδα σακχάρου σε διαβητικούς αυξάνονται σημαντικά λόγω ασθένειας, σοβαρής λοίμωξης, εγκυμοσύνης ή άλλων παθολογικών καταστάσεων. Χαρακτηρίζεται από οξεία υπεργλυκαιμία, σοβαρή ανεπάρκεια ινσουλίνης και διαταραχή της οξεοβασικής ισορροπίας. Η περίσσεια κετονών και γλυκόζης αποβάλλεται μέσω των νεφρών, προκαλώντας αυξημένη διούρηση, δίψα, αφυδάτωση και απώλεια ηλεκτρολυτών. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ταχύπνοια, δύσπνοια, οσμή φρούτων στην αναπνοή, ναυτία, έμετο, κόπωση, σύγχυση και, σε ακραίες περιπτώσεις, κώμα. Κέτωση και κετοξέωση μπορούν επίσης να εμφανιστούν σε καταστάσεις όπως ασιτία, αλκοολισμός, ή δίαιτες υψηλές σε λιπαρά και χαμηλές σε υδατάνθρακες. Επίσης, μπορεί να προκληθεί σκόπιμα σε παιδιά με επιληψία που δεν ανταποκρίνονται σε άλλες θεραπείες. Σε μη διαβητικούς, οι κετόνες αίματος μπορεί να ζητηθούν, μαζί με άλλες εξετάσεις (π.χ. αέρια αίματος, γλυκόζη, ηλεκτρολύτες), για την ανίχνευση κετοξέωσης που οφείλεται σε άλλες αιτίες, όπως η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. Η εξέταση ζητείται όταν διαβητικοί ασθενείς εμφανίζουν συμπτώματα DKA ή όταν υπάρχει αυξημένος κίνδυνος ανάπτυξης DKA (π.χ. κατά τη διάρκεια ασθένειας ή εγκυμοσύνης). Λόγω της δυνατότητας μέτρησης στο σπίτι, οι κετόνες αίματος μπορούν να παρακολουθούνται συχνά κατόπιν ιατρικής οδηγίας. Τα συμπτώματα της κετοξέωσης περιλαμβάνουν αυξημένη ούρηση, υπερβολική δίψα, αφυδάτωση, απώλεια ηλεκτρολυτών, ταχεία αναπνοή, δύσπνοια, οσμή φρούτων στην αναπνοή, ναυτία, έμετο, κόπωση, σύγχυση και ενίοτε κώμα. Σε μη διαβητικούς, η εξέταση ζητείται όταν υπάρχουν συμπτώματα κέτωσης ή κετοξέωσης. Αυξημένες συγκεντρώσεις κετονών στο αίμα υποδηλώνουν κέτωση ή κετοξέωση. Χαμηλές ή φυσιολογικές συγκεντρώσεις σημαίνουν είτε απουσία υπερβολικής παραγωγής κετονών είτε ότι τα αυξημένα κετονικά σώματα δεν ανιχνεύονται από τη συγκεκριμένη μέθοδο. Σύγχρονες μελέτες υποστηρίζουν την αποτελεσματικότητα του προσδιορισμού κετονών ορού και β-υδροξυβουτυρικού οξέος στη διάγνωση της διαβητικής κετοξέωσης, με το β-υδροξυβουτυρικό οξύ να προτιμάται από ορισμένους κλινικούς, αν και δεν είναι διαθέσιμο σε όλα τα εργαστήρια.