Κλινική σημασία
Η εξέταση αυτή διενεργείται για την αξιολόγηση των μεταβολών στον αριθμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων στο αίμα. Αποτελεί μέρος της γενικής εξέτασης αίματος και ενδείκνυται σε ποικίλες κλινικές καταστάσεις. Για τη διεξαγωγή της απαιτείται δείγμα αίματος, το οποίο λαμβάνεται από φλέβα του χεριού, από το δάκτυλο (σε παιδιά και ενήλικες) ή από τη φτέρνα (σε νεογνά).
Τι ελέγχει η εξέταση
Η εξέταση προσδιορίζει τον αριθμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων (RBC) στο αίμα. Τα ερυθρά αιμοσφαίρια, που παράγονται στον μυελό των οστών, είναι υπεύθυνα για τη μεταφορά οξυγόνου από τους πνεύμονες στους ιστούς και διοξειδίου του άνθρακα από τους ιστούς στους πνεύμονες. Οι γυναίκες συνήθως έχουν χαμηλότερο αριθμό RBC από τους άνδρες, αν και ο αριθμός μπορεί να αυξηθεί με την ηλικία. Μεταβολές στον αριθμό των RBC συχνά συνοδεύονται από αντίστοιχες μεταβολές στα επίπεδα αιμοσφαιρίνης. Μείωση των RBC και της αιμοσφαιρίνης κάτω από τα φυσιολογικά όρια υποδηλώνει αναιμία, ενώ αύξηση πάνω από αυτά υποδηλώνει ερυθραιμία. Το δείγμα αίματος συλλέγεται με φλεβοκέντηση από το χέρι ή με τρύπημα από το δάκτυλο ή τη φτέρνα. Δεν απαιτείται καμία ειδική προετοιμασία πριν την εξέταση.
Η εξέταση
Η εξέταση μετρά τον αριθμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων (RBC) ανά λίτρο αίματος. Οι μεταβολές στις τιμές των RBC πρέπει να αξιολογούνται σε συνδυασμό με άλλες παραμέτρους, όπως η αιμοσφαιρίνη, ο αιματοκρίτης και οι ερυθροκυτταρικοί δείκτες. Ζητείται συχνά ως εξέταση ρουτίνας στο πλαίσιο της γενικής αίματος, προεγχειρητικού ελέγχου ή άλλων κλινικών καταστάσεων. Επίσης, συνιστάται η επανάληψη της εξέτασης σε ασθενείς με αιματολογικές διαταραχές, αιμορραγικά προβλήματα, χρόνιες αναιμίες, ερυθραιμία ή σε όσους υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία ή ακτινοθεραπεία. Δεν υπάρχει ένα καθολικά αποδεκτό εύρος τιμών αναφοράς, καθώς αυτές εξαρτώνται από παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, ο πληθυσμός και η μέθοδος προσδιορισμού. Κάθε εργαστήριο πρέπει να αναφέρει τις δικές του τιμές αναφοράς. Χαμηλές τιμές RBC παρατηρούνται σε οξεία ή χρόνια απώλεια αίματος. Η οξεία απώλεια οδηγεί σε δραματική μείωση του όγκου αίματος, ενώ η χρόνια μπορεί να προκαλέσει αναιμία λόγω μηχανικής καταστροφής των RBC ή μειωμένης παραγωγής τους. Αίτια χρόνιας αναιμίας περιλαμβάνουν τραύμα, εγκαύματα, κύηση, αιμολυτική αναιμία, αιμορραγικές λοιμώξεις, αιμορραγία γαστρεντερικού, σιδηροπενική αναιμία, έλλειψη βιταμίνης Β12 ή φυλλικού οξέος, καταστροφή μυελού των οστών, μεταβολικά σύνδρομα και χρόνια φλεγμονή. Αυξημένες τιμές RBC παρατηρούνται σε αφυδάτωση, πνευμονικές διαταραχές, συγγενείς καρδιακές παθήσεις, ερυθραιμία, νεφρικά προβλήματα, πολλαπλές μεταγγίσεις αίματος και υποξία ιστών. Οι μεταβολές στον αριθμό των RBC είναι συνήθως αναστρέψιμες με την αντιμετώπιση της υποκείμενης αιτίας. Η μείωση των RBC κατά την κύηση οφείλεται στην αύξηση του όγκου των σωματικών υγρών. Οι κάτοικοι μεγάλου υψομέτρου εμφανίζουν αυξημένο αριθμό RBC ως φυσιολογική προσαρμογή στο μειωμένο οξυγόνο. Φάρμακα όπως η γενταμυκίνη και η μεθυλ-ντόπα μπορούν να αυξήσουν τα RBC.
Συχνές ερωτήσεις
- Πόσο αναστρέψιμες είναι τιμές RBC που βρίσκονται εκτός των φυσιολογικών ορίων
- Μπορώ να μετρήσω τον αριθμό των ερυθροκυττάρων μου στο σπίτι?
- Η δίαιτα και η διατροφή είναι ικανές να διατηρήσουν τα RBC μέσα στα φυσιολογικά όρια αναφοράς?
- Υπάρχουν συμπτώματα που να με βοηθούν καταλάβω ότι ο αριθμός των RBC είναι επικίνδυνα εκτός των ορίων αναφοράς?
- Πόσο αναστρέψιμες είναι τιμές RBC που βρίσκονται εκτός των φυσιολογικών ορίων Ο ιατρός πρέπει πρώτα να προσδιορίσει την αιτία που προκαλεί τον ανώμαλο αριθμό RBC έτσι ώστε να δώσει την κατάλληλη αγωγή. Η αγωγή μπορεί να περιλαμβάνει κάποιο διατροφικό συμπλήρωμα, μεταβολή στη διατροφή ή αντικατάσταση των συμπυκνωμένων ερυθρών από δότη ή μπορεί να απαιτεί απλά αλλαγή στη τρέχουσα φαρμακευτική συνταγογραφία που προκάλεσε την μεταβολή των RBC. Σε κάποιες περιπτώσεις όπως η περίπτωση ασθενών υπο χημειο- ή ράδιο- θεραπεία, χρειάζεται η χορήγηση φαρμάκων που επάγουν στον μυελό των οστών την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων.
- Μπορώ να μετρήσω τον αιματοκρίτη μου στο σπίτι? Όχι. Η εξέταση γίνεται μόνο από εξειδικευμένο εργαστηριακό προσωπικό.
- Η δίαιτα και η διατροφή είναι ικανές να διατηρήσουν τα RBC μέσα στα φυσιολογικά όρια αναφοράς? Ναί, για το λόγο ότι μια ισορροπημένη δίαιτα μας προφυλάσσει από αναιμίες που έχουν ως αίτιο την έλλειψη σιδήρου, βιταμίνης Β 12 ή φυλικού οξέως. Σε άλλες παθολογικές καταστάσεις, μεταβολές στον αριθμό των RBC δεν μπορούν να διορθωθούν απλά με αλλαγή της δίαιτας.
- Υπάρχουν συμπτώματα που να με βοηθούν καταλάβω ότι ο αριθμός των RBC είναι επικίνδυνα εκτός των ορίων αναφοράς? Η κούραση μπορεί να υποδηλώνει αύξηση ή ελάττωση στον αριθμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων. Λιπιθυμικές καταστάσεις, ωχρότητα, γρήγορες αναπνοές, ζαλάδα και/ ή αλλαγές στο πνευματικό επίπεδο συνδέονται με χαμηλά RBC, ενώ διαταραχές στην όραση, πονοκέφαλοι και συνδέονται με υψηλά RBC.