Κλινική σημασία
Η εξέταση αυτή διενεργείται για να προσδιοριστεί εάν τα επίπεδα νατρίου στο αίμα βρίσκονται εντός των φυσιολογικών ορίων, καθώς και για την αξιολόγηση της ηλεκτρολυτικής ισορροπίας και της νεφρικής λειτουργίας. Χρησιμοποιείται επίσης για την παρακολούθηση περιπτώσεων χρόνιας ή οξείας υπερνατριαιμίας ή υπονατριαιμίας. Συνιστάται σε καταστάσεις αφυδάτωσης ή οιδήματος, καθώς και για την παρακολούθηση χρόνιων παθήσεων όπως η υπέρταση ή η υπόταση. Το δείγμα λαμβάνεται συνήθως από φλεβική παρακέντηση στο χέρι, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να ζητηθεί και δείγμα ούρων.
Τι ελέγχει η εξέταση
Η εξέταση αυτή μετρά τη συγκέντρωση νατρίου στο αίμα. Το νάτριο είναι ένα απαραίτητο στοιχείο για τη σωστή λειτουργία του οργανισμού, συμπεριλαμβανομένης της νευρικής και μυϊκής λειτουργίας. Ωστόσο, υπερβολικά επίπεδα νατρίου μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο υπέρτασης. Ως θετικά φορτισμένο ιόν, το νάτριο συνεργάζεται με άλλους ηλεκτρολύτες, όπως το κάλιο, το χλώριο και το ολικό διοξείδιο του άνθρακα (CO2), για τη διατήρηση της κυτταρικής λειτουργίας και τη ρύθμιση των υγρών του σώματος. Για παράδειγμα, ο οργανισμός χάνει ηλεκτρολύτες μέσω της εφίδρωσης, οι οποίοι πρέπει να αναπληρωθούν. Το νάτριο βρίσκεται σε όλα τα σωματικά υγρά, αλλά σε μεγαλύτερη συγκέντρωση στο αίμα και στο εξωκυττάριο υγρό. Η ρύθμιση του εξωκυττάριου νατρίου και των σωματικών υγρών γίνεται από τους νεφρούς. Το νάτριο προσλαμβάνεται μέσω της διατροφής, κυρίως από το μαγειρικό αλάτι (χλωριούχο νάτριο, NaCl) και από τις περισσότερες τροφές. Ο οργανισμός χρησιμοποιεί την απαραίτητη ποσότητα και αποβάλλει την περίσσεια μέσω των νεφρών στα ούρα, διατηρώντας έτσι τα επίπεδα νατρίου εντός φυσιολογικών ορίων. Αυτή η ρύθμιση επιτυγχάνεται μέσω της παραγωγής ορμονών που αυξάνουν (νατριουρητικό πεπτίδιο) ή μειώνουν (αλδοστερόνη) την απέκκριση νατρίου στα ούρα, μέσω της αντιδιουρητικής ορμόνης (ADH) που περιορίζει τις απώλειες υγρών, και μέσω της ρύθμισης του αισθήματος της δίψας (ακόμη και μια μικρή αύξηση 1% στο νάτριο του αίματος προκαλεί δίψα για την αποκατάσταση των φυσιολογικών επιπέδων). Μη φυσιολογικά επίπεδα νατρίου στο αίμα συνήθως υποδηλώνουν δυσλειτουργία σε ένα από αυτά τα ρυθμιστικά συστήματα. Όταν τα επίπεδα νατρίου μεταβάλλονται, επηρεάζεται και η περιεκτικότητα του οργανισμού σε νερό, οδηγώντας σε αφυδάτωση ή οίδημα, ιδίως στα κάτω άκρα. Η λήψη δείγματος αίματος γίνεται με φλεβική παρακέντηση στο χέρι. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να ζητηθεί και δείγμα ούρων. Δεν απαιτείται ειδική προετοιμασία πριν την εξέταση.
Η εξέταση
Η μέτρηση του νατρίου στο αίμα χρησιμοποιείται για την ανίχνευση υπονατριαιμίας ή υπερνατριαιμίας, καταστάσεων που μπορεί να συνοδεύονται από αφυδάτωση, οίδημα ή άλλες παθήσεις. Ο ιατρός συχνά ζητά αυτή την εξέταση μαζί με άλλους ηλεκτρολύτες για να διαπιστώσει την ύπαρξη ηλεκτρολυτικής διαταραχής. Μπορεί επίσης να ζητηθεί για να καθοριστεί εάν μια πάθηση που αφορά τον εγκέφαλο, τους πνεύμονες, την καρδιά, τους νεφρούς, τον θυρεοειδή ή τα επινεφρίδια προκαλείται ή επιδεινώνεται από έλλειψη ή περίσσεια νατρίου. Σε ασθενείς με γνωστή ηλεκτρολυτική διαταραχή, ο έλεγχος νατρίου αίματος μπορεί να γίνεται τακτικά για την παρακολούθηση της αποτελεσματικότητας της θεραπείας. Επίσης, συνιστάται τακτικός έλεγχος σε ασθενείς που λαμβάνουν φάρμακα, όπως διουρητικά, τα οποία μπορούν να επηρεάσουν τα επίπεδα νατρίου. Τα επίπεδα νατρίου στα ούρα ελέγχονται συνήθως σε ασθενείς με μη φυσιολογικά επίπεδα νατρίου στο αίμα, προκειμένου να προσδιοριστεί εάν η διαταραχή οφείλεται, για παράδειγμα, σε αυξημένη πρόσληψη ή υπερβολική απώλεια νατρίου. Ο έλεγχος νατρίου ούρων χρησιμοποιείται επίσης για να εκτιμηθεί εάν ένα άτομο με υπέρταση καταναλώνει υπερβολική ποσότητα αλατιού. Επιπλέον, χρησιμοποιείται σε άτομα με ανωμαλίες στις νεφρικές εξετάσεις για να βοηθήσει τον ιατρό στον προσδιορισμό της αιτίας της νεφρικής πάθησης και της κατάλληλης θεραπείας. Η εξέταση αυτή αποτελεί μέρος των συνήθων εργαστηριακών ελέγχων για την αξιολόγηση των περισσότερων ασθενών και συχνά παραγγέλνεται ως μέρος μιας ομάδας ηλεκτρολυτών. Περιλαμβάνεται επίσης στον βασικό μεταβολικό έλεγχο, ο οποίος χρησιμοποιείται όταν ο ασθενής αναφέρει μη ειδικά συμπτώματα, καθώς και για την παρακολούθηση της ενδοφλέβιας χορήγησης υγρών ή σε περιπτώσεις πιθανής αφυδάτωσης. Οι ηλεκτρολύτες και ο βασικός μεταβολικός έλεγχος χρησιμοποιούνται συχνά για την παρακολούθηση καταστάσεων όπως η υπέρταση, η καρδιακή ανεπάρκεια, οι ηπατικές και νεφρικές παθήσεις. Η ανάλυση νατρίου αίματος μπορεί να ζητηθεί όταν ο ασθενής εμφανίζει συμπτώματα υπονατριαιμίας, όπως αδυναμία, σύγχυση και λήθαργο, ή συμπτώματα υπερνατριαιμίας, όπως δίψα, μειωμένη παραγωγή ούρων, μυϊκούς σπασμούς ή ανησυχία. Χαμηλά επίπεδα νατρίου στο αίμα (υπονατριαιμία) συνήθως οφείλονται σε υπερβολική απώλεια νατρίου, υπερβολική πρόσληψη ή κατακράτηση υγρών, ή συσσώρευση υγρών στον οργανισμό (οίδημα). Εάν το νάτριο μειωθεί απότομα, μπορεί να εμφανιστούν αδυναμία και ατονία. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να παρατηρηθούν συγχυτικά επεισόδια ή ακόμη και κώμα. Ωστόσο, όταν η μείωση του νατρίου είναι αργή, μπορεί να μην υπάρχουν συμπτώματα, γι’ αυτό και τα επίπεδα νατρίου ελέγχονται συχνά ακόμη και χωρίς συμπτώματα. Η υπονατριαιμία σπάνια οφείλεται σε ανεπαρκή πρόσληψη νατρίου (μέσω διατροφής ή ενδοφλέβιας χορήγησης). Τις περισσότερες φορές, προκαλείται από απώλεια νατρίου (π.χ., νόσος Addison, διάρροια, υπερβολική εφίδρωση, χρήση διουρητικών, νεφρική νόσος). Σε ορισμένες περιπτώσεις, οφείλεται σε αυξημένη ποσότητα νερού (π.χ., υπερβολική κατανάλωση νερού, καρδιακή ανεπάρκεια, κίρρωση, νεφρικές παθήσεις που προκαλούν απώλεια πρωτεϊνών όπως το νεφρωσικό σύνδρομο). Σε ορισμένες παθήσεις (ιδίως αυτές που αφορούν τον εγκέφαλο και τους πνεύμονες, διάφορους τύπους καρκίνου και ορισμένα φάρμακα), ο οργανισμός παράγει μεγάλη ποσότητα αντιδιουρητικής ορμόνης, οδηγώντας σε σημαντική κατακράτηση νερού. Υψηλά επίπεδα νατρίου (υπερνατριαιμία) σχεδόν πάντα οφείλονται σε αφυδάτωση χωρίς επαρκή πρόσληψη νερού. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ξηρούς βλεννογόνους, δίψα, ανησυχία, διέγερση, παράλογες αντιδράσεις και, σε πολύ υψηλά επίπεδα, κώμα ή σπασμούς. Σε σπάνιες περιπτώσεις, η υπερνατριαιμία μπορεί να οφείλεται σε υπερβολική κατανάλωση αλατιού χωρίς παράλληλη πρόσληψη νερού, σύνδρομο Cushing ή άποιο διαβήτη (κατάσταση που προκαλείται από ανεπαρκή παραγωγή αντιδιουρητικής ορμόνης, ADH). Η συγκέντρωση νατρίου στα ούρα πρέπει να αξιολογείται σε συνδυασμό με τα επίπεδα στο αίμα. Οι συγκεντρώσεις μπορεί να αντικατοπτρίζουν τα επίπεδα του αίματος ή το αντίθετο. Φυσιολογικά, ο οργανισμός αποβάλλει την περίσσεια νατρίου, οπότε η συγκέντρωση στα ούρα μπορεί να είναι αυξημένη όταν είναι αυξημένη και στο αίμα. Επίσης, μπορεί να είναι αυξημένη στα ούρα όταν ο οργανισμός χάνει υπερβολικό νάτριο. Σε αυτή την περίπτωση, τα επίπεδα στο αίμα θα είναι φυσιολογικά με τάση προς χαμηλές συγκεντρώσεις. Εάν τα επίπεδα νατρίου στο αίμα είναι χαμηλά λόγω ανεπαρκούς πρόσληψης, τότε η συγκέντρωση στα ούρα θα είναι επίσης χαμηλή. Μειωμένα επίπεδα νατρίου στα ούρα μπορεί να υποδηλώνουν αφυδάτωση, συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια, ηπατική νόσο ή νεφρωσικό σύνδρομο. Αυξημένα επίπεδα νατρίου στα ούρα μπορεί να υποδηλώνουν χρήση διουρητικών ή νόσο του Addison. Τα επίπεδα νατρίου συχνά αξιολογούνται σε σχέση με άλλους ηλεκτρολύτες και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον υπολογισμό του χάσματος ανιόντων, προκειμένου να προσδιοριστεί η αιτία της οξέωσης. Ορισμένα φάρμακα, όπως τα αναβολικά στεροειδή, τα κορτικοστεροειδή, τα καθαρτικά, τα αντιβηχικά και τα από του στόματος αντισυλληπτικά, μπορούν να προκαλέσουν αυξημένα επίπεδα νατρίου. Άλλα φάρμακα, όπως τα διουρητικά, η καρβαμαζεπίνη και τα τρικυκλικά αντικαταθλιπτικά, μπορούν να προκαλέσουν μειωμένα επίπεδα νατρίου.
Συχνές ερωτήσεις
1.Ποια είναι η προτεινόμενη διατροφική πρόσληψη; 2.Είναι κάποιος σε ιδιαίτερο κίνδυνο για χαμηλά ή υψηλά επίπεδα; 1.Ποια είναι η προτεινόμενη διατροφική πρόσληψη; Ο διατροφικός πίνακας συνιστά πρόσληψη νατρίου χαμηλότερη από 2400 mg ημερησίως για τους ενήλικες. Οι άνθρωποι συνήθως προσλαμβάνουν αρκετή ποσότητα νατρίου με την καθημερινή τους τροφή, αλλά είναι σημαντικό να μην υπερβαίνουν την προτεινόμενη μέγιστη ποσότητα. Οι πιο συνηθισμένες διαιτητικές πηγές νατρίου είναι συχνά τα προϊόντα στα οποία έχει προστεθεί αλάτι κατά τη διάρκεια της παρασκευής τους όπως τυριά, σούπες, τουρσιά και αλμυρά κουλουράκια. Επίσης άλλα προϊόντα, που παρασκευάζονται εμπορικά ή τα φαγητά των εστιατορίων έχουν γενικά πολύ αλάτι. Για τα άτομα που έχουν ευαισθησία στο νάτριο ή υπέρταση, η μειωμένη πρόσληψη νατρίου μπορεί να αποφέρει σημαντικά οφέλη για την υγεία τους. Αλλά ακόμη και αν δεν έχετε υψηλή αρτηριακή πίεση, μειώνοντας το νάτριο ακολουθώντας υγιεινή διατροφή, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης προβλημάτων αρτηριακής πίεσης και καρδιακών παθήσεων. Η γεύση σας για αλάτι είναι επίκτητη και αναστρέψιμη. Καθώς χρησιμοποιείτε λιγότερο αλάτι, η προτίμησή σας γι’ αυτό μειώνεται. 2. Είναι κάποιος σε ιδιαίτερο κίνδυνο για χαμηλά ή υψηλά επίπεδα; Ναι. Τα άτομα που έχουν διάρροια, άφθονη εφίδρωση, εγκαύματα, εμέτους, νόσο Addison, νεφρικά νοσήματα ή συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια μπορεί να έχουν χαμηλά επίπεδα νατρίου. Άτομα με αφυδάτωση, χρήση διουρητικών, σύνδρομο Cushing, κυστική ίνωση, νευρολογικές διαταραχές, υποθυρεοειδισμό ή νεφρική ανεπάρκεια μπορεί να έχουν υψηλά επίπεδα νατρίου.